▲ 소방점검 모습  © 브레이크뉴스 하인규 기자

(브레이크뉴스 경기동북부)하인규 기자=국민 생명과 직결되는 소방시설관리업이 대표의 전문성 여부와 상관없이 누구나 등록할 수 있는 구조로 운영되고 있는 것으로 드러났다. 대표자에 대한 자격 검증이 사실상 이뤄지지 않는 현행 제도를 두고 소방안전 관리 체계 전반의 신뢰가 흔들릴 수 있다는 우려가 커지고 있다.

 

현행 소방시설관리업 등록 기준은 소방시설관리사, 중급점검자, 초급점검자 각 1명만 확보하면 된다. 그러나 정작 법적·실무적 최종 책임자인 대표자에게는 어떠한 자격도 요구되지 않는다. 전문성이나 책임성을 검증할 장치가 없어, 인력과 장비만 갖추면 누구든 업체를 설립할 수 있는 구조다. 화재안전 분야가 ‘무자격 대표’ 운영에 무방비로 노출돼 있다는 지적이 나오는 이유다.

 

이 같은 제도적 허점은 현장에서 다양한 문제로 이어지고 있다. 소방업계에 따르면 자격이 없는 대표가 자격 보유 인력을 고용해 운영하는 사례가 상당수에 달하며, 이 과정에서 현장 책임자와의 소통 단절, 무리한 업무 지시, 점검 품질 저하 등의 문제가 반복적으로 발생하고 있는 것으로 파악됐다. 실무자들 사이에서는 책임 체계가 불명확해 사고 위험이 커질 수 있다는 우려도 나온다.

 

특히 다른 안전 관련 업종과의 비교에서도 현 제도의 허점은 더욱 두드러진다. 약국·병원·산업안전 분야에서는 대표자나 운영자의 자격을 엄격히 규정하고 위반 시 강력한 처벌을 받는다. 

 

반면 화재로 인한 대형 재난 위험이 높은 소방안전 분야는 대표자의 전문성 여부조차 확인하지 않고 있다. 전문가들은 이를 두고 “정부가 소방안전을 사실상 일반 영업 허가 수준으로 취급하고 있다”며 구조적 방치를 지적한다.

 

소방시설관리업은 법에 따라 정기 점검을 수행하는 핵심 분야로, 화재 발생 시 가장 먼저 조사되는 항목이 ‘점검의 적정성’이다. 그럼에도 불구하고 대표자의 자격을 묻지 않는 현 구조에서는 ▲부실 점검 ▲허위 보고서 작성 ▲사고 발생 시 책임 회피 등 고질적 문제가 되풀이될 수밖에 없다는 지적이 지속적으로 제기되고 있다.

 

실제로 최근 발생한 여러 대형 화재사고에서도 점검 부실 정황이 반복적으로 드러난 바 있다.이는 대표자 자격 부재가 구조적 문제의 핵심으로, 현 제도를 그대로 둘 경우 대형 사고로 이어질 가능성이 높다는 경고가 설득력을 얻고 있다.

 

하지만 정부의 제도 개선 논의는 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다. 소방 전문가들은 “대표자 자격 기준 신설과 운영 체계 전반의 정비는 더 이상 미룰 수 없는 최우선 과제”라며 “현 제도의 공백을 방치할 경우 다음 사고는 ‘예상 밖의 참사’가 아니라 ‘예고된 인재’가 될 것”이라고 강조했다.

 

하인규 기자 popupnews24@naver.com

 

아래는 위의 글을 구글번역이 번역한 영문의 전문이다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.Below is the full English translation of the above text, translated by Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please note that there may be errors in the English translation.

 

Unqualified Representatives Register Openly… Overall Fire Safety Risks Increase Amid ‘Poor Regulations’

 

- Reporter Ha In-gyu

 

(Break News, Northeast Gyeonggi Province) It has been revealed that the fire facility management business, which directly affects the lives of citizens, is operated under a structure where anyone can register regardless of the representative's expertise. Concerns are growing that the current system, which virtually eliminates qualification verification for representatives, could undermine trust in the overall fire safety management system.

 

The current fire facility management business registration standard requires only one fire facility manager, one intermediate inspector, and one entry-level inspector. However, the representative, who is ultimately responsible for legal and practical matters, does not require any qualifications. With no mechanism to verify expertise or responsibility, anyone can establish a business as long as they have the manpower and equipment. This is why some point out that the fire safety industry is vulnerable to the operation of "unqualified representatives."

 

Such institutional loopholes are leading to various problems in the field. According to the fire industry, there are many cases of unqualified representatives hiring qualified personnel to operate businesses. This process has repeatedly resulted in problems such as a breakdown in communication with field managers, unreasonable work instructions, and poor inspection quality. There are also concerns among practitioners that unclear accountability structures could increase the risk of accidents.

 

The current system's loopholes are even more pronounced when compared to other safety-related industries. In the fields of pharmacies, hospitals, and industrial safety, the qualifications of representatives and operators are strictly regulated, with harsh penalties for violations.

 

In contrast, in the fire safety sector, which faces a high risk of major disasters due to fire, the expertise of representatives is not even verified. Experts point out this structural neglect, saying, "The government is effectively treating fire safety as a general business license."

 

The fire facility management industry is a key sector subject to regular inspections by law, and the first item examined in the event of a fire is the "adequacy of inspection." Nevertheless, the current structure, which does not require qualifications for representatives, continues to raise concerns that chronic problems such as inadequate inspections, false reports, and avoidance of responsibility in the event of an accident are bound to recur.

 

Indeed, several recent major fire accidents have repeatedly revealed instances of poor inspections. This suggests that the lack of representative qualifications is at the core of the structural problem, and the warning that leaving the current system in place will likely lead to a major accident is gaining traction.

 

However, the government's discussions on system reform are stalling. Fire experts emphasized, "Establishing new qualification standards for representatives and overhauling the overall operating system are top priorities that can no longer be postponed." They added, "If the gaps in the current system are left unattended, the next accident will not be an 'unforeseen disaster,' but a 'predicted disaster.'"